Os interruptores de nível, assim como os sensores de nível, são usados principalmente para determinar o nível de enchimento em tanques, silos ou recipientes de armazenamento. Ao contrário dos sensores de nível, que medem continuamente a variação do nível, o interruptor de nível apenas indica se o nível atingiu ou não uma determinada altura. Trata-se de uma medição única. Portanto, um detector não envia um sinal proporcional ao nível, mas sim um sinal de comutação.